A FuturLab e o Instituto de Internet de Oxford, parte da Universidade de Oxford, estão entusiasmados em revelar os resultados de um novo estudo internacional que mostra mudanças positivas no humor durante a jogabilidade – com dados coletados de jogadores de PowerWash Simulator que optaram por participar do estudo através de uma edição especial do jogo voltada para pesquisa.
O estudo analisou dados de 67.328 sessões de jogo de 8.695 jogadores em 39 países, examinando o humor antes e durante a jogabilidade. Em 162.325 relatórios de humor no jogo, a maioria dos jogadores relatou um humor mais positivo durante o jogo em comparação ao início de cada sessão. Os pesquisadores preveem que 72% dos jogadores experimentam essa melhora de humor durante as sessões de jogo com base em modelos estatísticos dos dados.
Os pesquisadores colaboraram com a desenvolvedora do PowerWash Simulator, FuturLab, para desenvolver uma edição de pesquisa do jogo que registrava eventos da jogabilidade, registros de status do jogo, dados demográficos dos participantes e respostas a questionários psicológicos. Esta análise mais recente baseia-se em um conjunto de dados que a equipe publicou anteriormente na revista Scientific Data no ano passado.
O principal autor, professor assistente Matti Vuorre, da Universidade de Tilburg e pesquisador associado do Instituto de Internet de Oxford, afirmou: “Atualmente, as mudanças de curto prazo no humor dos jogadores de videogame são pouco compreendidas. Pesquisas sobre jogabilidade frequentemente dependem de estímulos artificiais, com jogos criados ou modificados por pesquisadores acadêmicos, geralmente jogados em um ambiente de laboratório, e não em contextos naturais. Em vez disso, queríamos saber como o jogo real em contextos naturais pode prever o humor dos jogadores em intervalos curtos.”
Comentando sobre os resultados, o coautor Nick Ballou, pesquisador pós-doutoral do Instituto de Internet de Oxford, disse: “Ao investigar as experiências dos jogadores durante o jogo natural de um jogo popular e comercialmente disponível, encontramos evidências sólidas de uma pequena mudança positiva no humor ao longo de uma sessão de jogo. Nosso estudo atual corrobora o que a pesquisa qualitativa e relatos de jogadores de videogame em todo o mundo têm sugerido há muito tempo: as pessoas se sentem bem jogando videogames.”
Os pesquisadores também analisaram as diferenças de elevação do humor entre a população de jogadores de PowerWash Simulator. A equipe da Oxford modelou estatisticamente as diferenças entre indivíduos na população de jogadores e encontrou que quase três quartos dos jogadores (72,1%) provavelmente experimentam uma elevação no humor durante o jogo.
James Butlin, programador principal da FuturLab Ltd, comentou: “Trabalhar com a equipe do Instituto de Internet de Oxford foi incrivelmente revelador! Eles foram muito colaborativos durante todo o processo e engajados ativamente com nosso desafio de projetar uma experiência de usuário que pudesse atender às questões do estudo com impacto mínimo na jogabilidade.”
Diferente de outros estudos na área, o estudo da Oxford é o primeiro desse tipo a examinar mudanças no humor durante as sessões de jogo com uma resolução de minuto a minuto. A edição de pesquisa era quase idêntica ao jogo principal, com a adição de pop-ups no jogo pedindo aos jogadores que relatassem seu humor, apresentados por um personagem recém-criado chamado “The Researchers”, integrando-os à história do jogo e garantindo interrupção mínima à experiência dos jogadores.
O autor sênior, professor Andrew Przybylski, do Instituto de Internet de Oxford, acrescenta: “Acreditamos que nossos resultados são mais consistentes com a noção de que jogar videogames – para a maioria das pessoas – é uma atividade de recuperação que ajuda a lidar com os estresses e flutuações de humor do dia a dia, sem necessariamente ter impactos substanciais a longo prazo.
“O fato de termos estudado apenas um jogo – e um que não é necessariamente representativo dos jogos mais populares de hoje – sugere cautela ao generalizar nossos resultados para outros jogos. Trabalhos futuros devem considerar o uso de ensaios clínicos randomizados para avaliar o efeito de jogar PowerWash Simulator ou outros jogos em comparação com outras atividades de lazer ou intervenções terapêuticas.
Compreender melhor o multiverso do jogo, incluindo padrões temporais, experiências sociais, comportamentos e eventos no jogo, personalidades dos jogadores, seus antecedentes e consequências, exige contínuos esforços de pesquisa coordenados dentro e além da academia.”
